第三章 |《再會》

小女孩跟隨家人一起到了北海道後，一直都悶悶不樂的。她的哥哥瀧川真守也有點適應不良。
北海道太冷了，四月還是漫天風雪的。這種氣温下，習慣東京天氣的男孩幾乎無法進行棒球訓練，憋得他人渾身不對勁。女孩也無法繼續打喜歡的籃球。更別談及他們兩個在這邊連一個認識的同齡人都沒有。
瀧川父母察覺到子女的情緒，便領來了一條秋田犬，算是賠償他們，順道轉移一下他們的注意。
兄妹二人看着深棕色的幼犬，決定將牠取名為栗子。
天知道牠的毛還會掉色，長着長着就成了金黃的，不過這是後話。
有了狗狗的陪伴後，他們也逐漸適應了新環境，展開了新生活。
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轉眼間，五年過去。
瀧川暁空準備升上初中的同時，她的哥哥也從初中畢業了。初中三年間都獲得優異成績的天才投手瀧川真守，經過再三考慮後，決定就讀棒球名校海堂高中。
這就意味著他要搬回去神奈川。由於瀧川父母都要留在北海道工作，他本該是要獨自回去的。
不過聽到哥哥要走，瀧川暁空就不樂意了。
從小到大，父母工作都非常忙碌，家裡時常都只有兄長和栗子陪伴着自己，要是突然只剩下自己和狗狗，她肯定會很寂寞的。因此，她二話不說地報上了神奈川的初中，算是先砍後奏吧，等父母發現時，她已經被富丘中學取錄了。
最終她如願以償地跟着哥哥一起搬回了神奈川的家，甚至還帶上了栗子。
一陣忙碌的打掃和新生入學過後，瀧川暁空也終於開始了她的初中人生。雖然一開始有些害羞靦腆，但本質開朗且和善的她很快就跟班上的同學混熟了。與此同時，她還加入了女子籃球部，靠着不俗的球技和相對突出的身高，成功作為替補地獲得了號碼球衣。
夏日來臨之時，日本全國初級中學籃球大賽的地區選拔也吹響了號角。全國大賽分為男子組和女子組，每組會由九個賽區所選出的二十三支隊伍進行比賽，而關東地區則擁有四支球隊的選拔資格。也就是說，想參加全國大賽的話，至少要先打進準決賽。
富丘中學的男子和女子籃球部都參賽了，球員們坐着學校的大巴來到會場參加開幕式和首場比賽。瀧川暁空在大巴裡發現了自己的同班同學，不過自己跟那個擺着一副冷酷臉的人不熟，她也就沒有打招呼，繼續跟旁邊的短髮女生聊天。
短髮女孩名叫鈴原沙耶香，也是一年級的替補球員，同時還是瀧川暁空的好友。
開幕禮後，隨即開始了首日的比賽。按照流程，男子隊的比賽在上午時份，女子隊則是被安排在下午的第一場，緊接着男子組的最後一場比賽。
現在女孩們正忐忑不安地坐在觀眾席上，等待着樓下球場的比賽結束。本該是非常精彩的球賽，隊中卻無人留心觀看。

「暁空ちゃん，我的肚子還是好痛喔，怎麼辦才好啊？！」短髮女孩抓着旁邊長髮女孩的手臂，平日活力十足的容顏變得毫無血色，心臟不受控地怦怦直跳，手心亦冒出了冷汗。

一旁的隊長還在調笑她，「啊--真讓人懷念啊，我當初一年級的時候也是緊張得快吐呢。」雖然現在也好想吐的說。

「沙耶香ちゃん太過緊張了啦，我們還不一定有上場機會呢。」女孩自己的心臟也快要蹦到嗓子眼了，但她還是深吸一口氣，故作鎮定地給對方遞水瓶，嘗試着安撫她的情緒，「來，喝一點水吧，會感覺好一點的。」

鈴原沙耶香接過水瓶，淺淺地喝了一口，沉默了半晌，忽然拉着女孩的手站了起來，往走廊的方向走，「不行，我還是想去上廁所，暁空ちゃん陪我去好不好--」

「哎，沙耶香你不是剛剛才去過嗎？」女孩順勢地被拉了起來，嘆了口氣，想着跟她出去走走可能會放鬆一點，便去跟隊長交待了一下。

「早去早回喔。」隊長瞄了一眼樓下的計分板，想了想後，改口道，「唔......還是直接在下面集合吧，反正也快到我們了。」

「好的，一會見。」語聞，瀧川暁空連忙追上短髮女孩的身影。

兩個女孩一直走到了籃球場門前的女生廁所，方便等會隊員下來時能找到她們。與此同時，她們聽到了場內的完場吹哨聲和浩大的鼓掌歡呼聲。

瀧川暁空連忙將對方推進廁所，「比賽結束了，沙耶香快去吧，馬上就到我們開賽了，我就在這裡等你。」雖然她們只是替補，但遲到和不見人影還是不好的，也會沒了熱身機會。

「嗚......我儘快吧......」說罷，鈴原沙耶香便一抹煙地溜進了洗手間。

「三ち果然很厲害！」「說不定我們真的可以參加全國大賽！」正當瀧川暁空無所事事地等待着短髮女孩時，剛才結束比賽的男子隊隊伍走了出來。聽着他們亢奮歡快的語氣，想必是優勝隊伍。

女孩準備悄悄站到走廊的一旁，順道抬頭看了男生們一眼，卻讓她徹底愣住了。她發現了一張既熟悉又陌生的臉孔。那個迎面走來的男孩，站在人群之中，正被他的隊友親切地擁戴着，並沒有注意到她。
五年多不見，男孩長高了，恰到好處的肌肉使他維持着帥氣挺拔的身段，黑色短髮在燈光的照映下，透出若隱若現的深藍，原來稚嫩圓潤的臉蛋也長開了，有棱有角的臉富有朝氣，只有那自信十足的笑容完全沒變。
雖然已經事隔多年，但瀧川暁空確定眼前的這個人就是自己的兒時玩伴。對於當年爽約的事，她一直都抱着歉意和遺憾，導致她即便回到了神奈川，也一直沒有聯絡男孩，哪怕對方的家就在不遠處。
對於男子會出現在這裡，她並不是沒有想過的，畢竟她也料到對方肯定是會繼續打籃球的，只是她沒猜想偶遇來得這麼快。

就在男孩們與她擦肩而過時，女孩深吸了一口氣，壓住了小鹿亂撞的心，小聲地說道，「壽さん？」要是他沒有聽到，那就算了。

仿佛之間，男孩在嘈雜的環境中，隱約聽到有人在背後喊自己的名字。他停住腳步，回首一眸，是個比自己稍矮一些的女孩。看清楚對於的容顏後，他不由自主地睜大了眼睛。

「......暁空？」

繪師：Dodorodo Ro